کتاب ماهی‌ها نمی‌توانند آب را ببینند (چگونه فرهنگ ملی بر استراتژی شرکت‌ها تأثیرگذار است) با استفاده از مطالعات گسترده در مورد شرکت‌های موفق جهانی، به بررسی تأثیر فرهنگ ملی بر استراتژی شرکت‌ها و اجرای آن و درنهایت موفقیت در تجارت – یا عدم موفقیت می‌پردازد. استدلال نمی‌کند که فرهنگ‌های مختلف به نتایج مختلف تجاری منجر می‌شوند؛ اما این‌که همه فرهنگ‌ها بسته به چرخه تجارت، تجارت خاص و استراتژی‌های خاصی که دنبال می‌شوند، به دو روش مثبت و منفی تأثیر می‌گذارند. بسته به همه این عوامل، پویایی فرهنگی می‌تواند عملکرد را متوقف یا مهار کند؛ اما شناخت این عوامل فرهنگی برای رهبران مشاغل دشوار است؛ مانند هر کس دیگری، آن‌ها نیز می‌توانند نسبت به فرهنگی که بخشی از آن هستند ناآگاه باشند.

این کتاب هشت توصیه برای مدیران و رهبران جهت شناسایی آن دسته از عوامل فرهنگی که بر عملکرد تأثیر منفی دارند و همچنین مواردی که می‌توان برای ارتقاء عملکرد برتر به کار برد، ارائه می‌دهد. این کتاب با مطالعات موردی در دنیای واقعی از شرکت­های آسیایی، اروپایی و ایالات‌متحده (مطالعات موردی شرکت‌هایی مانند تویوتا، سامسونگ، جنرال موتورز، نوکیا، والمارت و بریتانیا لیلند) یک رویکرد جهانی به فرهنگ سازمانی ارائه می‌دهد.

رویکرد تازه‌ای در مورد تأثیر فرهنگ ملی بر فرهنگ سازمانی ارائه می‌دهد که برای هر کشور در هر منطقه قابل‌اجرا است. در این کتاب منشأ و ماهیت شایع‌ترین بحران شرکت‌ها و چگونگی تأثیر فرهنگ در پاسخ به چنین بحران توضیح داده شده است.