اکثر اوقات ما در زندگی به جای اینکه به دنبال سرچشمه مشکلات بگردیم، سعی بر حل فوری مشکلات و مدیریت بحران داریم. کتاب بالادست راه حل های عملی را برای جلوگیری از مشکلات به جای واکنش به آنها ارائه می دهد. چه تعداد از مشکلات را در زندگی و در جامعه تحمل می کنیم فقط به این دلیل که فراموش کرده ایم که می توانیم آنها را برطرف کنیم؟

کتاب بالادست نیروهای روانی را بررسی می کند که ما را به پایین دست سوق می دهند – از جمله “نادیده گرفتن مشکل”، که می تواند ما را از مشکلات جدی در میان خود غافل کند. یک وب سایت آنلاین مسافرتی با ایجاد برخی تغییرات ساده در سیستم رزرو خود، سالانه از بیست میلیون تماس خدمات مشتری جلوگیری کرد. یکی از مناطق اصلی مدارس شهری، پس از اینکه متوجه شد می‌تواند پیش‌بینی کند که کدام دانش‌آموز ترک تحصیل می‌کنند – در اوایل کلاس نهم، میزان ترک تحصیل خود را به نصف کاهش داد. یک ملت اروپایی تقریباً با تغییر عمدی فرهنگ ملت، سوءمصرف الکل و مواد مخدر نوجوانان را حذف کرد.

دن هیث در کتاب بالادست ما را با متفکرانی آشنا می‌کند که با تغییر ذهنیت بالادستی، بر این موانع غلبه کرده و پیروزی‌های بزرگی به دست آورده‌اند.